06h00 à Cerbère, les participants de l’Ultra, format XL du swimrun Côte Vermeille avec 55 km de course à pied et 9,5 km de natation, se regroupent aux lueurs de l’aube. Le soleil se réveille de sa teinte orangée, imprégnant le fond céleste d’un rose matinal, donnant alors à voir aux participants médusés une carte postale de couleurs si familière aux colliourencs. Et c’est dans ces lueurs que nos participants prennent le départ de l’Ultra, chacun accompagné de son binôme, tous déterminés à en découdre et à économiser leur énergie dans ce parcours semé d’embûches, mais aux paysages à couper le souffle.
Car ce sont des tronçons de parcours natation et course à pied qu’ils devront entreprendre, entre une eau aux fonds éclairés par un soleil qui, a son zénith, nous fait profiter d’une chaude journée atteignant plus de 30 degrés, et les sommets aux pentes ardues à gravir en course à pied, parsemées de schistes et de plantes sauvages, aux cols ouvrant sur une vue spectaculaire qu’est le littoral côtier aux teintes miroitantes.
Après le départ de toutes les courses, chacun pouvait à tout moment se retrouver nez-à-nez avec un de ces « warriors » des temps modernes, arborant un maillot bleu ( course longue), rouge (pour la medium), vert (la courte) ou encore orange (l’ultra), tous au pas de course, les équipes les unes après les autres dans ces circuits naturels côtiers telles des fourmis se suivant en lignée pour un but qui nous dépasse.
Collioure a vu la crique de la Batterie animée par la présence des dossards verts (la Courte), une course de 12 km axée sprint dont le départ est donné sur les coups de 9h00. Arrivés à la Balette en nageant, c’est la montée du Fort St Elme qu’il faut ensuite entreprendre, et pour les dossards bleus et oranges, le trail de la Madeloc en plus ! Le village de Collioure voit ses touristes pris de curiosité et encourager les valeureux partis à la conquête…d’eux-mêmes ! Courage et résilience font la force de ces athlètes que l’on se plaît à admirer.
Surtout, cette course qui rentre dans les courses mythiques de France se fait connaître par la beauté des paysages de la Côte Vermeille et contribue à sensibiliser à cette destination touristique véritable patrimoine naturel et culturel des Pyrénées-Méditerranée. À l’arrivée, les binômes se félicitaient de s’être lancé dans ce défi qui leur ont fait traverser des paysages inoubliables et qui appellent à la détente et aux vacances. Un lieu de séjour prochain pour ces compétiteurs rentrés chez eux les yeux émerveillés par ces beaux souvenirs catalans !